le dernier...

Quand nous avons décidé de faire un blog, au moment du départ, je n’étais pas trop enthousiaste...je trouvais ça trop impersonnel, un peu exhibitionniste. Et puis je pensais sincèrement que ça n’intéresserait pas grand monde. Et petit à petit, j’ai pris goût à raconter nos aventures, d’autant plus que beaucoup de gens nous suivaient et nous donnaient leurs impressions. Et le blog froid et austère du début est devenu un lieu chaleureux et convivial !!! Merci infiniment de nous avoir suivis ces dix mois. Nous avons beaucoup échangé, et nous avons été surpris, et ravis, de dialoguer régulièrement avec certains d’entre vous. Merci aux fidèles parmi les fidèles, ils se reconnaitront.

Bon, ce n’est pas facile de rentrer. Ces dix mois ont été merveilleux, tous les jours. Nous sommes très heureux d’avoir osé partir tous ensemble. Bien sûr, tout n’a pas été rose tous les jours, il y a eu des cris, des disputes , des claquements de portes (enfin, de LA porte !!), mais nous avons passé une année extra, TOUS ENSEMBLE .

C’est vraiment formidable de profiter des enfants en dehors du quotidien , c’est formidable d’être compagnons de découvertes, de s’émerveiller des nouveautés et des beautés croisées en même temps, de n’être pas toujours celui qui sait déjà, d’être au même niveau... Nous avons adoré la vision des enfants sur le monde et, grâce à eux, notre voyage aura été riche en rencontres(et nous avons admiré de magnifiques levers de soleil). Finalement, on s’est tous bien supporté, on repartirait bien tous ensemble !!!

Le luxe de ce voyage aura été : le temps. Le temps de prendre son temps, de s’arrêter pour regarder, écouter, discuter, essayer de comprendre, s’imprégner...Mais aussi le temps de se parler, de se câliner, d’expliquer et partager. Les mots « dépêche-toi !! » sont sortis de notre vocabulaire et ça fait du bien. Bien sûr, c’est une parenthèse, tout va repartir aussi vite qu’avant, mais je pense qu’il en restera quelque chose.

Les enfants ont bien grandit, mais restent des enfants (on le constate tous les jours !!) . Nous espérons que ce voyage les aura rendu plus forts face aux difficultés de la vie quotidienne. (Si non, ils auront au moins appris à nager !!!). Nous leur faisons confiance pour s’adapter rapidement à « la vraie vie ».
Quant à nous, cette année en plein air aura été un vrai bonheur. Nous rentrons (quoi ???on rentre ???) la tête pleine de beaux souvenirs et prêts à retenter l’expérience !!!

Merci et bravo
à Bob pour avoir été notre cocon nomade, tellement endurant !!
à Didier pour son calme à toute épreuve et ses talents indiscutables de bricoleur (ça frôle le génie !!)
à Antonin pour son dynamisme et sa soif d’en savoir toujours plus (exclusivement hors programme scolaire !!)
à Aimé pour ses connaissances encyclopédiques et sa passion sans faille pour les animaux
à Ferréol pour ses « kits aventures » toujours prêts et ses belles cabrioles dans l’eau
à Siméon pour son charme qui nous a facilité bien des démarches et merci de m’avoir permis d’appliquer les connaissances acquises lors de mon stage « croix rouge » (premiers soins !!)
à Marceau , notre mascotte, pour sa bonne humeur et son bon caractère qui font craquer tout le monde...
Belle équipe !

Je ne vous dit pas au-revoir, mais à bientôt (lundi à Paris)...avec beaucoup de plaisir !!!

Magic !

Nous continuons notre immersion dans la très américaine Floride, avec un beau musée de « classic cars ». Nous voyageons dans le temps avec ses belles américaines qui nous font tous rêver.

De Sarasota à Orlando

Entre deux plages, nous cédons aux suppliques des garçons et visitons un bel aquarium, le Mote. Nous y voyons enfin les lamantins, énormes et pacifiques mammifères. Ils sont surnommés les « vaches des mers » car ils broutent toute la journée les prairies sous marines. On peut aussi caresser des raies, toucher toutes sortes d’animaux marins, ...
Nous passons rapidement à Saint Petersburg, où nous visitons le grand musée Salvador Dali. Cette peinture est d’un abord un peu difficile, mais les peintures fourmillent de détails amusants et on réussi quand même à intéresser les enfants.
A Tampa, nous visitons un vieux quartier, Ybor city, tout en briquettes rouges. Ici sont arrivés de nombreux immigrants, dont des cubains. « L’industrie » du cigare a d’ailleurs été très florissante ici, jusqu’à l’arrivée de la cigarette...
Nous quittons ensuite la côte ouest pour rejoindre Orlando, la ville des parcs d’attractions de Floride. Je ne sais pas combien il y en a, c’est impressionnant. Vu les prix pratiqués, nous nous contenterons d’une promenade dans Downtown Disney, un ensemble de magasins qui vendent les produits Disney. Le centre commercial ressemble à un parc miniature, il y a beaucoup de décors, c’est très agréable de s’y promener, même si on s’y sent un peu « pigeon ». Ce sont de vraies villes qui sont construites autour des parcs, avec un nombre de résidences, d’hôtels, de restaurants et de magasins incroyable. Là, les prix défient toute concurrence, on dort et on mange pour pas grand-chose...
Nous visiterons quand même le « Space Kennedy Center », à une heure de là. On y voit les vraies installations de la Nasa : bâtiment d’assemblage des navettes, base de lancement....Des films sur la conquête de la lune et les différentes missions qui s’y sont déroulées sont projetés dans des cinémas 3D. C’est très intéressant. Une des attractions est la simulation du lancement d’une navette. On est censé ressentir les mêmes sensations que les astronautes au moment du départ.
Nous sommes nous même à J-2 du lancement dans « la vraie vie », à moins que nous ne la quittions....

Kennedy Space Center

Naples et Sarasota

La journée de Dimanche a été extrêmement chargée et fatigante, jugez plutôt : le matin, plage, après midi, visite d’une réserve en forêt. Entre les deux, pose hôtel, histoire de se rafraîchir un peu...
Les guides n’avaient pas menti, les plages de la région sont exceptionnelles. Sable blanc immaculé, eaux transparentes et chaudes ...un vrai bonheur !!! La mer est très poissonneuse ici . On se baigne au milieu de bancs de poissons qui nous chatouillent les orteils. Nous avons observé les pêcheurs (du dimanche !!), rivalisant d’imagination pour essayer d’attraper de gros poissons que l’on voit, nombreux, depuis le ponton. Mais ceux–ci ont tellement à manger autour d’eux qu’ils se laissent difficilement tenter par les appâts plus ou moins morts que leur proposent les pêcheurs...
Il y a de nombreux dauphins qui nagent près des plages et qui offrent un spectacle toujours très émouvant .

Notre promenade de l’après midi a été très agréable aussi. On s’enfonce dans la forêt sur de jolis pontons de bois et on (essaye) d’observer les animaux sauvages. On n’a pas vu grand-chose ...serions-nous un peu trop bruyant? Heureusement une biche nous a sauvés d’un retour bredouille ...

Les villes et « banlieues » que nous croisons ici sont absolument parfaites . Les maisons sont magnifiques, les jardins somptueux, les routes et trottoirs incroyablement propres....mais....où sont les gens ???où est la vie??. Nous sommes vraiment choqués de nous retrouver dans un pays sans vie... Les nombreuses maisons que nous longeons ont toutes de jolis jardins...complètement vides, les rues aussi sont vides. Bien sûr il y a les voitures qui remplissent les routes, mais on ne voit même pas leurs occupants, les vitres sont teintées. Les bus débordants de monde et de marchandises du Guatemala, les charrettes tirées par les chevaux du Nicaragua, les pick-up dont le coffre déborde de passagers, les jardins , les maisons, les rues grouillantes de monde et d’enfants, les vaches qui traversent les autoroutes, et tous ces visages souriants d’Amérique centrale nous manquent terriblement...Nous nous sentons très seuls (à sept !!!)

Aujourd’hui, cap sur le nord et Sarasota. En chemin , nous nous arrêtons dans un nouveau centre sur la nature, qui se situe dans une mangrove . Nous visitons le musée très intéressant sur les espèces qui vivent ici. Nous partons ensuite en bateau dans la mangrove. Notre « guide bénévole » nous explique les risques de disparition de ce milieu très important pour beaucoup d’espèces. La mangrove est située dans un estuaire, subtil équilibre entre l’eau douce et l’eau salée, équilibre très malmené par l’urbanisation des alentours. Les eaux de pluies ne peuvent plus s’écouler dans la terre (goudronnée) et rejoignent l’estuaire le chargeant en eau douce et polluants. La lutte avec les promoteurs immobiliers semble être rude. De magnifiques et énormes villas font face à la mangrove, où vivent des oiseaux, quelques alligators, des lamantins ...et quelques singes échappés du zoo voisin !!
A Sarasota se trouve le merveilleux musée du cirque « Ringling » ; Il retrace l’histoire de cet immense cirque du début du XX siècle qui se déplaçait en train d’une ville à l’autre promenant avec lui son énorme ménagerie (trente éléphants, zèbres, chameaux, félins...) Rien que pour les travaux de montage et démontage il avaient 1000 ouvriers et 400 chevaux (qui ne faisaient pas parti du spectacle). Une reconstitution miniature, vraiment très belle, donne l’idée de ce que devait être ce cirque. Sous le chapiteau : trois pistes !!! Et bien sûr, les « curiosités » comme la femme barbue, les frères siamois, l’homme le plus grand, la femme la plus grosse, etc... Franc succès auprès des garçons !!Cet homme, Ringling, a fait fortune avec son cirque et s’est fait construire une incroyable villa un peu loufoque par son mélange de styles . Il s’est aussi constitué une belle collection d’œuvres d’art, exposées ici aussi.
Nous terminons par une belle plage.

Dans les photos, un petit clin d’œil aux nombreuses interdictions de ce grand pays de libertés ...

Naples, Sarasota

Bonne fête papa

Bonne fête à nos papas et à tous les papas « bloggeurs ». Nous vous embrassons et vous aimons bien fort. Nous nous réjouissons de vous retrouver bientôt....

Au programme aujourd’hui, la route des Keys dans l’autre sens, toujours aussi belle mais un peu longuette pour les enfants.
On fait une pause en visitant un centre de soins pour oiseaux blessés . On y voit les espèces typiques de la région comme les ibis blancs, les spatules roses et les grands hérons blancs .
Nous atteignons ensuite le parc national des Everglades, très connu pour ses prairies humides, où pullulent les tortues, oiseaux , poissons, alligators et ...moustiques. C’est couverts de répulsif à insectes que nous abordons ce parc. On a tellement bien préparé la parade anti-moustiques qu’on en a oublié ...la pluie. On se fait tremper par un orage tropical (court mais intense) ...et on ne voit pas l’ombre d’une patte de moustique. Bon, on peut pas être performant en permanence !!
Par contre les alligators sont bien là, par dizaines, dans les canaux et rivières que l’on surplombe sur des petits chemins en bois (trop forts ces américains). Nous retrouverons avec beaucoup de plaisir les parcs américains qui sont vraiment extraordinairement bien aménagés (cartes détaillées, « visitors’ center » débordant d’infos, films sur les parcs, rangers, ...)
Le temps pas terrible nous oblige à écourter la visite du parc, et nous fonçons sur Naples, côte ouest, réputée pour ses belles plages...On verra cela demain.
Nous avons une magnifique chambre dans notre nouvel hôtel. Le fait que nous soyons en saison basse nous permet d’avoir de très grandes chambres. Ce soir, Marceau a même pu découvrir ce qu’était un bain !!! Sa vie est une perpétuelle aventure !!!

Everglades

Les kikis sur les Keys

Nous avons quitté Miami pour nous diriger plein sud, sur l’archipel des Keys (Key se prononce: « Ki »). Il est constitué d’un millier d’îles et d’îlots reliés entre eux par une route de 354km. Celle-ci traverse littéralement la mer, et tout le long de la route nous avons à notre droite et à notre gauche la mer bleue turquoise. De grands ponts relient les îles, le plus long fait 11km. On a l’impression d’être sur un bateau, c’est vraiment magnifique. Chaque île revendique sa particularité, mais les plus connues sont Key Largo et Key West, la toute dernière. La région est célèbre pour la pêche, la plongée et le snorkeling. Les eaux cristallines sont propices à l’observation des poissons.
La ville de Key West est aussi connue pour avoir hébergé Hemingway et Truman. Il y règne, parait-il, une grande tolérance, ce qui attire de nombreux homosexuels et artistes.
L’île a aussi la particularité d’être le point le plus au sud des Etats-Unis. Nous ne sommes qu’à 150 km de Cuba...
Il est très agréable de se promener ici. Tout est beau, propre et cossu. Les gens sont là pour faire la fête, il y a surtout des Américains, c’est la saison basse pour les touristes (il fait trop chaud).
Nous visitons le magnifique port et admirons les gros bateaux et les yachts ;nous allons voir le coucher de soleil sur la mer au milieu des autres touristes et des nombreux clowns, magiciens, cracheurs de feu ...On flâne dans les innombrables magasins de souvenirs qui vendent surtout des coquillages qui font rêver les garçons (même si notre collection personnelle est tout à fait impressionnante !!)
Bref, c’est vraiment une ambiance de vacances : plage, piscine ...le tout bien encadré et organisé « à l’américaine ».
Les enfants ont retrouvé leur uniforme préféré : le maillot de bain !!!Un petit vacancier qui s’en allait nous a légué tout son matériel de plage, on a de quoi faire de beaux châteaux !!

Key West

Miami

Départ : Guatemala city, durée de vol : 2h40, ville d’arrivée : Miami !!!
On n’aurait pu difficilement envisager de plus grand dépaysement. Nous quittons la simplicité et les traditions du Guatemala pour nous laisser happer par la folie de Miami. Capitale de la frime et du m’as-tu vu : ici, c’est le bling bling obligatoire ! Les gens sont bronzés, bodybuildés, moulés dans des habits couverts de strass, il faut que ça brille !!
Nous sommes comme au spectacle, marchant dans des rues hyper propres, admirant des magasins luxueux. Les voitures sont immenses, tout est démesuré. Que l’Amérique centrale semble loin ....pas si loin que ça, en fait ; Il y a ici de très nombreux immigrés latino-américains, on parle espagnol partout, pour notre plus grand plaisir. Après 6 mois à ne parler que cette langue, les enfants sont bien plus à l’aise en espagnol qu’en anglais (et nous aussi !!).
Miami est une ville magnifique ; Les immeubles sont très beaux et le quartier « art déco » est vraiment charmant avec ses maisons bigarrées. Les immenses plages, en plein centre ville, semblent sauvages, tout est bien aménagé. Les immeubles et hôtels qui les bordent sont élégants et colorés, ils ne « pèsent » pas sur le paysage.
Il y a de nombreuses îles privées, sur lesquelles on trouve de somptueuses propriétés. Chaque maison possède un quai auquel sont amarrés un ou plusieurs yachts .Le tout, bien gardé : barrière, garde, caméras tous les 5 mètres. Visiblement, il y a de nombreux millionnaires à Miami !!
Nous retrouvons avec plaisir les magasins bien achalandés et succombons à nouveau aux délicieux bagels et muffins .... Le soleil et la chaleur de la Floride nous font beaucoup de bien après ce mois maussade au Guatemala. Question bronzage, il y a du boulot !! Ici, c’est aussi la saison humide et il y a de nombreux orages, qui, heureusement, ne durent pas ;
Nous avons un hôtel en plein centre de South Beach, à deux pas de la mer et une belle voiture de location !! Notre programme des douze jours à venir est bien chargé ...vous nous suivez ??? Prochaine étape : rendez vous avec Hemingway.

Miami

La fin ?

Nos cours d’espagnol finis, le temps n’étant pas de la partie, nous nous sentons un peu « bloqués » à Antigua. Nous épuisons assez vite les attraits touristiques de la ville et ses environs. Nous gardons cependant beaucoup de plaisirs à arpenter ses rues pittoresques. Donc depuis quelques jours nous tournons un peu en rond.
Nous profitons des heures sans pluie pour marcher donc, visiter quelques joyaux qui nous avaient échappés comme ces musées d’archéologie et d’artisanat au sein de l’hôtel de luxe Antigua. Un atelier est spécialisé dans la fabrication de bougies, et nous a particulièrement intéressés. Pour la consommation propre de l’hôtel, 35 000 bougies sont consommées par mois pour éclairer et décorer cet hôtel-musée niché au sein des ruines d’un ancien couvent ! Toujours de manière complètement traditionnelle et manuelle, des cierges sont fabriqués par trempage des mèches dans les bains de cire, pas moins de 250 trempages pour constituer le cierge ...
Les jours de pluie, les heures sont longues. Nous avons épuisé tous nos livres, et un peu abusé de la télé qui a un canal français, TV5 Monde. Mais aussi nous avons pu apprécier un magnifique spectacle de cirque préparé avec entrain par les garçons depuis plusieurs jours. Manifestement le séjour à San Salvador a laissé des traces, et peut être fait naitre des vocations.

Antigua, the end

Vous l’aurez compris, nous n’aimons pas tourner en rond, nous avons des fourmis dans les pattes. Aussi plutôt que de rester au Guatemala jusqu’à notre retour en France, comme prévu initialement, nous allons partir demain. Et pour où donc ? Nous vous en laissons la surprise. Ou pour les plus perspicaces qui souhaiteraient deviner notre destination, quelques indices : la mer, le soleil, les palmiers, la frime ...
Hasta luego